De meeste marketeers zullen het hebben: verschillende certificaten van Google om hun online marketing deskundigheid mee aan te tonen. Maar hoe officieel is zo’n certificaat nou eigenlijk? En misschien nog wel veel belangrijker: wat zegt zo’n certificaat precies over de expertise van iemand? In dit artikel gaan we kort in op deze vragen, zodat duidelijk is wat zo’n certificaat inhoudt en hoe serieus je het moet nemen.
Let op! We gaan in dit blogartikel kritisch in op de waarde van certificaten uit ‘Google Academy for Ads’. Ondanks dat we het verstandig vinden dat online marketeers de examens afleggen (om kennis te testen en om het mogelijk te maken een ‘Google Partner Badge’ te behalen), vragen we ons hardop af wat daadwerkelijk de waarde van deze certificaten is. De redenen waarom we twijfelen en de waarde die wij vinden dat je aan certificaten van Google moet toe-eigenen proberen we voor je te verduidelijken.
Wat is Google Academy for Ads?
Allereerst even een korte uitleg van wat zo’n certificaat precies is. Zoals het door Google wordt omschreven is een certificering een professionele accreditatie die Google toekent aan mensen die hebben aangetoond dat ze met de algemene en gevorderde functies van Google Advertenties overweg kunnen. Met een Google certificering kun je dus aantonen dat je door Google wordt erkent als een online (advertentie)professional. Er zijn verschillende onderdelen om cursussen voor te volgen en certificaten voor te behalen:
- Google Ads (o.a. Ads Fundamentals; Google Ads Search, Display, Mobile, Video en Shopping; Digital Sales)
- Google Analytics (o.a. Google Analytics Individual Qualification)
- Google Marketing Platform (o.a. Campaign Manager; Creative; Display & Video 360; Search Ads 360)
- Merkoplossingen (o.a. YouTube creative essentials)
- Mobiel (o.a. Mobile Sites-certificering)
- YouTube (o.a. Eigendom van content; Inkomsten generen met items; Kanaalgroei)
Up-to-date?
Een deel van de cursussen lopen al een aardige tijd mee. Uiteraard worden ze af en toe geüpdatet, maar dat gebeurt niet regelmatig genoeg om de constante ontwikkeling van Google en online marketing bij te kunnen benen. Wat je nu leert, was misschien maanden geleden al niet meer relevant. Daarnaast wordt de interface van de advertentie omgeving ook constant geoptimaliseerd. Hierdoor klopt de informatie die in de cursussen wordt gegeven niet altijd of zijn onderzoeken die worden aangehaald verouderd.
Praktijk en theorie
Tijdens de cursus worden een aantal voorbeelden van de praktijk weergegeven. Maar uiteindelijk blijft het allemaal theorie. Je gaat niet zelf aan de slag door de tools in te duiken en daadwerkelijke praktische problemen op te lossen. Dat je de stof goed hebt geleerd en voldoendes haalt op de toetsen wil natuurlijk niet zeggen dat je in de praktijk ook echt weet welke targeting het beste werkt voor een bepaald bedrijf. Elke doelgroep is weer anders en om specifieke conversies te behalen zul je aan alleen de theorie niet genoeg hebben.
Google heeft de antwoorden
Ironisch genoeg kun je met behulp van Google zonder al te grote moeite alle antwoorden van de cursussen vinden. Zelfs op YouTube (tevens onderdeel van Google) vind je allerlei filmpjes waarin je stapsgewijs met antwoorden door de cursussen wordt geloodst. Iedereen kan dus zonder enige vorm van kennis te hebben opgedaan, de cursus afronden en een certificering in ontvangst nemen.
Conclusie
Er valt eigenlijk nog maar één conclusie te trekken: hecht niet teveel waarde aan de Google certificeringen en de daarbij behorende Google Partner Badge. De meeste bureau’s die zo’n badge weergeven zullen 99% van de tijd wel over de benodigde deskundigheid beschikken (je moet immers voldoen aan een aantal vereisten van Google), maar die deskundigheid zullen ze niet verkregen hebben dankzij de cursussen van Google. Praktijkervaring en het werken met verschillende tools maken een marketeer pas gespecialiseerd. Ben je op zoek naar een marketingbureau of een online marketeer? Bepaal je keuze dan niet op basis van Google Certificaten en Badges, maar baseer de deskundigheid van bureau’s en personen op basis van referenties, het contact en je gevoel. Deze factoren moeten veel zwaarder meewegen.
Want wat heb je uiteindelijk liever; iemand met Google certificaten, die nog nooit een advertentie campagne heeft opgezet, of iemand zonder Google certificaten, maar met de juiste praktijkervaring en expertise om jouw online marketing te optimaliseren?
Praktijkervaring opdoen?
Wanneer je de cursussen van Google volgt en de certificaten behaalt, zul je een goede basiskennis hebben opgedaan. Wil je ook praktijkervaring opdoen en daadwerkelijk deskundigheid ontwikkelen? Dan is het verstandig om een training te laten verzorgen door een online marketing opleider. De succesfactor.nu Academy is daar een mooi voorbeeld van. Een combinatie van theorie en praktijk, met ondersteuning van een online marketing coach. Je leert wat je moet doen, hoe je dat moet doen en hoe je alles kunt bijsturen. Zo behaal je het beste resultaat.
