#Laatjeverrassen door de impact van de Metaverse
De Metaverse, een begrip dat je tegenwoordig steeds vaker voorbij ziet komen. Waarschijnlijk vraag je je af wat de Metaverse nou eigenlijk is en wat het voor jou betekent. In deze blog vertellen wij je alles wat je moet weten over de basis van de Metaverse. Wat is het, waar begon het allemaal mee, welke bedrijven zijn er mee bezig én meer lees je hieronder.
Wat is de Metaverse?
Laten we eerst beginnen met een introductie van het begrip Metaverse. Met de Metaverse wordt een virtuele driedimensionale wereld bedoeld waar mensen met elkaar in contact kunnen komen. In dit ruimtelijke netwerk kunnen avatars allerlei verschillende activiteiten uitvoeren. Met een avatar wordt doorgaans een virtuele weerspiegeling van een persoon bedoeld.
Er wordt gezegd dat de activiteiten waaraan je in de Metaverse kunt deelnemen ontzettend uiteenlopen. Denk bijvoorbeeld aan het deelnemen aan een vergadering of het kopen van kleding. Je kunt de metaversie eigenlijk zien als de volgende fase van het huidige tweedimensionale internet.
Meta en universe
Om nog iets dieper in te gaan op de term Metaverse bekijken we wat het woord Metaverse betekent. Allereerst wordt Metaverse ook wel Metaversum genoemd. Het woord Metaverse is een combinatie van de woorden meta en universe. Meta betekent in het Nederlands iets als verder of voorbij. Het deel ‘verse’ komt dus van het woord universe, oftewel universum.
De Metaverse is dus een virtueel universum waar de fysieke realiteit versmelt met de digitale virtualiteit. Je kunt op elk moment deelnemen aan de Metaverse. Het is belangrijk om te weten dat de Metaverse nog volop in ontwikkeling is en het dus ook nog niet af is. Wij begrijpen dat dit het lastig maakt om er een voorstelling van te maken.
Geschiedenis van de Metaverse
Nu je weet wat Metaverse betekent, duiken we in de geschiedenis van de Metaverse. Want waar begon het allemaal mee? De term Metaverse is niet nieuw, sterker nog, de term komt uit 1992. De term is bedacht door de auteur Neal Stephenson en komt naar voren in zijn sciencefictionroman Snow Crash. Stephenson omschrijft de Metaverse kortgezegd als een virtuele wereld waar je aan kunt deelnemen met je eigen avatar.
Verder zijn er al verschillende interpretaties van de Metaverse geweest in de afgelopen tientallen jaren. Zo zijn de films The Matrix en Ready Player One de meest bekende voorbeelden van interpretaties van de Metaverse. In beide films gaat het over een virtuele wereld waarin mensen zich als een avatar kunnen vertonen. Dit is iets wat in essentie dus de Metaverse zou kunnen zijn.
Een ander en waarschijnlijk ook het meest bekende voorbeeld van een interpretatie van de Metaverse is Second Life. Second Life werd in 2003 gelanceerd door de ontwikkelaar Linden Lab. Second Life is een virtuele wereld waar gebruikers met een avatar als het ware een tweede leven leiden. In deze virtuele wereld kun je socializen, shoppen, gamen en zelfs geld verdienen. Het biedt ontzettend veel mogelijkheden.
Deze bedrijven zijn al bezig met de Metaverse
Er zijn al verschillende bedrijven die flink investeren in de Metaverse. Voorop in deze race loopt toch wel het bedrijf Meta Platforms, ook wel Meta genoemd. Waarschijnlijk ken je het bedrijf Meta als Facebook. In 2021 veranderde de oprichter van Facebook, Mark Zuckerberg, de naam Facebook naar Meta. Onder Meta vallen onder andere de welbekende social media platformen, Facebook, Instagram en WhatsApp.
Volgens Mark Zuckerberg reflecteert de naam Meta beter waar het bedrijf in de toekomst heen wil op het gebied van technologie. Zo ziet Meta de Metaverse als de toekomst waarin mensen virtueel samen zijn om te werken en te ontspannen. Het bedrijf investeert miljarden in de Metaverse en Meta is ook volop bezig met de ontwikkelingen.
Zo heeft Meta eind 2021 een eigen Metaverse-app genaamd Horizon Worlds uitgebracht en daarmee is het Meta’s eerste virtuele wereld. Gebruikers kunnen met Horizon Worlds virtuele plekken bouwen om met elkaar samen te komen en te communiceren als avatars.
Verder zijn de giganten Microsoft, Google, Epic Games, NVIDIA, Autodesk, Roblox, Sony en Tencent ook druk bezig met de Metaverse. Microsoft is bijvoorbeeld net als Meta al bezig met een eigen Metaverse wereld. Het bedrijf heeft al tientallen miljarden uitgegeven aan de Metaverse om voorloper in de race te worden.
Microsoft wil onder andere de Metaverse in Microsoft Teams integreren, zodat avatars in een virtuele wereld met elkaar kunnen vergaderen en samenwerken. Daarnaast bracht Microsoft ook de eerste Mixed Reality headset, genaamd de HoloLens, op de markt. Verder is ook het wereldbekende merk Nike al druk bezig met de Metaverse.
Zo nam Nike het modebedrijf RTFKT over dat virtuele schoenen maakt voor in de Metaverse door middel van NFT. Hiermee laat Nike zien dat ze flink investeert in de Metaverse en er alles aan doet om zoveel mogelijk kansen te benutten.
Alle giganten bekijken de mogelijkheden en zijn druk bezig om zich voor te bereiden op de ontwikkelingen. Daarnaast zullen er nog vele andere honderden bedrijven bezig zijn met de Metaverse. Welk bedrijf zal deze onderlinge strijd rondom de Metaverse winnen?
Metaverse en blockchain
Een ander begrip wat je vaak samen ziet gaan met Metaverse is blockchain. Blockchain is een systeem voor het opslaan van data in een keten van datablokken, waarbij de blokken niet gewijzigd kunnen worden. Voordat er data aan de blockchain wordt toegevoegd, moet er algemene instemming zijn. Met dit systeem zorg je ervoor dat informatie intact blijft. Blockchain wordt veel gebruikt voor bijvoorbeeld digitale valuta.
De blockchain technologie zou goed gebruikt kunnen worden in de Metaverse. Er zijn daar vier verschillende manieren voor. De eerste manier is voor het regelen van decentrale organisatie. Dit houdt in dat er geen centrale controle wordt uitgevoerd door één organisatie als Meta of Google, maar door alle deelnemers in de Metaverse.
Zo krijg je een decentrale autonome organisatie (DAO) die bestuurd wordt op basis van vooraf geprogrammeerde slimme contracten. Binnen de DAO zijn er geen hiërarchieën en is alles transparant. De tweede manier is Self-sovereign identity. Self-sovereign identity (SSI) is een digitale identiteit. Jouw identiteit en al je persoonlijke date bij elkaar op één plek, op je telefoon.
Met SSI in de Metaverse kan iedereen zelf bepalen met wie je je persoonlijke gegevens deelt. Zo hoef je in de Metaverse niet voor elk onderdeel een nieuw account aan te maken, maar heb je één account die je altijd bij je draagt en zelf beheert.
De derde manier is Zero-knowledge proofs. Met Zero-knowledge proofs (ZKP) kun je aan anderen bewijzen dat jij echt bent of je deelt je geslacht of leeftijd zonder de rest van je identiteit vrij te geven. ZKP kan handig zijn bij bijvoorbeeld het verstrekken van een hypotheek. Met ZKP kunnen ze zien of jij daadwerkelijk genoeg verdient voor de hypotheek zonder dat ze je daadwerkelijke inkomen kunnen zien.
De laatste manier is Non-fungible tokens. Non-fungible tokens (NFT’s) zijn digitale items die aan een account in de blockchain gekoppeld is via een slim contract. Met NFT’s kun je dingen in de Metaverse verkopen via de blockchain.
De Metaverse is dus een virtuele wereld waar jij zelf in deel kan nemen met je eigen avatar. In deze wereld zou je bijvoorbeeld kunnen werken, shoppen of naar school kunnen gaan. De Metaverse is nog volop in ontwikkeling en lijkt nog ver weg te zijn. Om je vast voor te bereiden op deze grote veranderingen willen we je helpen en dus zullen er nog een aantal blogs verschijnen over de Metaverse.
Ontdek wat er op dit moment in de Metaverse gebeurt, welke mogelijkheden de Metaverse biedt en wat de Metaverse jou kan opleveren. Lees snel verder over de Metaverse in onze volgende blog!
